চট্টগ্রামের ঐতিহাসিক পলোগ্রাউন্ডে বিএনপির সমাবেশে অংশ নিয়েছেন বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও চট্টগ্রামের ছেলে তামিম ইকবাল। শনিবার (১০ মে) বিকাল ৩টার দিকে সমাবেশ শুরুর কথা থাকলেও বিকাল ৪টা ১০ মিনিটে শুরু হয়। এর আয়োজন করেছে বিএনপির তিন অঙ্গ সংগঠন জাতীয়তাবাদী যুবদল, স্বেচ্ছাসেবক দল ও ছাত্রদল।
সমাবেশ শুরুর পর তামিম ইকবাল মঞ্চে এসে উপস্থিত হন। এ সময় বিএনপি ও অঙ্গ সংগঠনের নেতাকর্মীরা তাকে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান। তখন যুবদল সভাপতি আবদুল মোনায়েম মুন্না মাইকে বলেন, ‘তামিম ইকবাল প্রত্যক্ষভাবে রাজনীতি না করলেও পরোক্ষভাবে আমাদের সঙ্গে রয়েছেন।’
সমাবেশ শুরুর পর বক্তব্যে তামিম ইকবাল বলেন, ‘আমি পলিটিক্যাল কেউ না। আমি একজন স্পোর্টসম্যান। তাই আমি স্পোর্টস নিয়ে কিছু কথা বলবো। একসময় চট্টগ্রাম থেকে পাঁচ-ছয় জন করে ন্যাশনাল টিমে প্রডিউস করতো। কিন্তু লাস্ট ১০-১৫ বছর সেরকম প্লেয়ার উঠে আসেনি। আমি চাইবো, আগামীতে যেন উঠে আসে। এজন্য কার জন্য কী প্রতিবন্ধকতা রয়েছে, তা বিষয় নয়। আমরা কেন ন্যাশনাল টিমে যেতে পারিনি তা দেখতে হবে। আর কী করলে আমরা স্পোর্টসে আরও অংশগ্রহণ করতে পারবো, অবদান রাখতে পারবো তা নিয়ে কাজ করতে হবে।’
তামিম ইকবাল আরও বলেন, ‘চট্টগ্রামের তরুণ রাজনীতিবিদদের সুযোগ দেওয়া হলে তাদের সহযোগিতায় দেশের জাতীয় খেলাধুলায় চট্টগ্রামকে রিপ্রেজেন্ট করা সম্ভব হবে। আমার সঙ্গে খেলাধুলা নিয়ে ব্যারিস্টার মীর হেলাল ভাইয়ের কথা হয়। স্পোর্টসকে কীভাবে আমরা আবার আগের জায়গায় ফেরত নিতে পারি, সে বিষয়ে আলোচনা হয় ইসরাফিল খসরু এবং হুম্মাম কাদের ভাইয়ের সঙ্গেও। আমি শতভাগ নিশ্চিত তারা যখন সুযোগ পাবেন, তারা তাদের সর্বোচ্চটুকু দিয়ে চট্টগ্রামের সিগনেচার সব জায়গায় রাখবেন। ক্রিকেট, ফুটবল, ব্যাডমিন্টনসহ যে ধরনের খেলাধুলাই হোক না কেন সেটাকে তারা প্রমোট করবে সঠিক নিয়মে। এভাবেই চট্টগ্রাম থেকে আমরা আবার আগের দিনে ফেরত যাবো।’
এর আগে দুপুর ১২টার দিক থেকে চট্টগ্রাম ও কুমিল্লা বিভাগের ১৩ সাংগঠনিক জেলার নেতাকর্মীরা মাঠে আসতে শুরু করেন। আনুষ্ঠানিক সমাবেশ শুরুর আগেই মাঠ কানায়-কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। হাতে ব্যানার, মাথায় ক্যাপ পরে স্লোগান দেন তারা। নেতাকর্মীদের স্লোগানে স্লোগানে মুখরিত হয়ে উঠে আশপাশ। সমাবেশ সঞ্চালনা করছেন স্বেচ্ছাসেবক দলের সাধারণ সম্পাদক রাজিব আহসান ও ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক নাসির উদ্দিন নাসির।
সমাবেশে প্রধান অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেবেন বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বিশেষ অতিথি হিসেবে বক্তব্য দেবেন দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী, চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাৎ হোসেন। সমাবেশে আরও উপস্থিত আছেন বিএনপির যুগ্ম মহাসচিব শহীদ উদ্দিন চৌধুরী এ্যানি, প্রচার সম্পাদক সুলতান সালাউদ্দিন টুকু, সহ-সাংগঠনিক সম্পাদক ব্যারিস্টার মীর হেলাল, যুবদল সভাপতি আবদুল মোনায়েম মুন্না, সাধারণ সম্পাদক নুরুল ইসলাম নয়ন, স্বেচ্ছাসেবক দল সভাপতি এস এম জিলানী, ছাত্রদল সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব, চট্টগ্রাম মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক মো. এরশাদুল্লাহ ও সদস্যসচিব নাজিমুর রহমান নাজিম প্রমুখ।