পাকিস্তান সিরিজ দিয়ে ওয়ানডে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি শুরু বাংলাদেশের
রমজান মাসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরছে বাংলাদেশ দল। প্রায় তিন মাস বিরতির পর আবারও মাঠে নামছেন অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ ও লিটন দাসরা। আজ থেকে শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ও পাকিস্তানের মধ্যকার তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ, যা বাংলাদেশের জন্য ২০২৭ বিশ্বকাপের পথে গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
আসন্ন ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ সামনে রেখে এখন থেকেই পরিকল্পনা সাজাতে হচ্ছে বাংলাদেশকে। ওই বিশ্বকাপে সরাসরি খেলতে হলে ২০২৭ সালের ৩১ মার্চের মধ্যে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ ৯ দলের মধ্যে থাকতে হবে টাইগারদের। ফলে সামনে থাকা প্রতিটি ওয়ানডে সিরিজই হয়ে উঠছে গুরুত্বপূর্ণ।
গতকাল সংবাদ সম্মেলনে ওয়ানডে অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজ বলেন, চলতি বছরে বাংলাদেশের সামনে রয়েছে মোট ২২টি ওয়ানডে ম্যাচ। তাঁর মতে, এই ম্যাচগুলো দলের জন্য বড় সুযোগ। তিনি বলেন, “দিন শেষে ফলটাই গুরুত্বপূর্ণ। সামনে বিশ্বকাপ, তাই আমাদের জন্য র্যাঙ্কিং খুবই গুরুত্বপূর্ণ।”
অন্যদিকে, সাম্প্রতিক ব্যর্থতা ভুলে ওয়ানডে ক্রিকেটে নতুনভাবে শুরু করতে চাইছে পাকিস্তানও। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের হতাশা কাটিয়ে ছয়জন অনভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে দলে নিয়েছে তারা। এর মধ্যে চারজনই টপ-অর্ডার ব্যাটার। তাদের মধ্যে আলোচনায় আছেন সাহিবজাদা ফারহান, যিনি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ রান করেছিলেন।
বাংলাদেশ দলে বড় কোনো চমক না থাকলেও ফেরানো হয়েছে অভিজ্ঞ লিটন দাস ও আফিফ হোসেনকে। গত দুই বছরে ওয়ানডেতে খুব একটা ভালো ফর্মে ছিলেন না লিটন। তবে স্পিনের বিপক্ষে তাঁর দক্ষতার কারণে নির্বাচকদের আস্থা পেয়েছেন তিনি। দলের প্রধান কোচ ফিল সিমন্স মনে করেন, পাঁচ নম্বরে ব্যাটিং করলে উইকেটকিপিংয়ের পর কিছুটা বিশ্রাম পাবেন লিটন।
সাম্প্রতিক সময়ে ওয়ানডে ক্রিকেটে বাংলাদেশের পারফরম্যান্স খুব একটা ভালো নয়। শেষ পাঁচটি ওয়ানডে সিরিজের চারটিতেই হেরেছে দলটি। এমনকি গত এক বছরের মধ্যে আফগানিস্তানের কাছেই দুটি সিরিজ হেরেছে টাইগাররা।
তবে এবারও বাংলাদেশের মূল শক্তি বোলিং বিভাগ। পেস আক্রমণে থাকছেন তাসকিন আহমেদ, মোস্তাফিজুর রহমান এবং স্পিনে থাকবেন রিশাদ হোসেন ও অধিনায়ক মিরাজ। দলে আছেন তানভীর ইসলামও। মিরপুরের উইকেট ভিন্ন আচরণ করলে তৃতীয় পেসার হিসেবে প্রস্তুত রয়েছেন শরীফুল ইসলাম ও নাহিদ রানা।
অন্যদিকে পাকিস্তানের অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি টানা তৃতীয় ওয়ানডে সিরিজ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবেন। তাঁর নেতৃত্বে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ২-১ এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছে পাকিস্তান।
মিরপুরের উইকেট নিয়ে সিরিজ শুরুর আগে আবারও আলোচনা শুরু হয়েছে। আগের সিরিজে এই মাঠে স্পিনাররাই প্রাধান্য পেয়েছিলেন। তবে দুই দলের কোচই জানিয়েছেন, এবার উইকেট কিছুটা উন্নত হয়েছে। আবহাওয়ার পূর্বাভাস অনুযায়ী ম্যাচের বিকেলে বৃষ্টির সম্ভাবনাও রয়েছে।
ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে সর্বশেষ ওয়ানডে সিরিজ বাংলাদেশ ৩-০ ব্যবধানে জিতেছিল। এবার সেই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি না হলেও যদি সিরিজ জয় আসে, তাহলে ঈদের আগে সেটিই হবে বাংলাদেশের ক্রিকেটপ্রেমীদের জন্য বড় উপহার।
এনএনবাংলা/